Sumbardaily.com – Persaingan menuju Final Piala Dunia 2026 kini hanya menyisakan empat negara dengan peluang mengangkat trofi paling bergengsi di sepak bola dunia. Setelah seluruh pertandingan perempat final rampung, hanya Prancis, Spanyol, Inggris, dan Argentina yang masih bertahan dalam perebutan gelar juara dunia.
Hasil tersebut sekaligus memastikan edisi ke-23 Piala Dunia FIFA tidak akan melahirkan kampiun baru. Keempat negara yang tersisa sama-sama memiliki sejarah panjang di turnamen ini dan kini bersiap memburu pencapaian baru di panggung dunia.
Inggris dan Spanyol sama-sama berpeluang menambah koleksi menjadi dua gelar juara dunia. Sementara itu, Prancis membidik trofi ketiga sepanjang sejarah mereka. Di sisi lain, Argentina memiliki peluang mencetak sejarah sebagai tim pertama sejak 1962 yang mampu mempertahankan gelar juara dunia sekaligus mengoleksi empat trofi Piala Dunia.
Meski demikian, jalan menuju partai puncak yang akan digelar di New York New Jersey Stadium pada 19 Juli masih menyisakan tantangan besar. Masing-masing tim harus lebih dulu melewati laga semifinal sebelum memastikan tempat di final.
Dari komposisi semifinal yang telah terbentuk, terdapat empat kemungkinan pertandingan yang dapat tersaji di partai puncak. Seluruh skenario tersebut menawarkan cerita berbeda, mulai dari rivalitas klasik antartim Eropa, ulangan final Piala Dunia sebelumnya, hingga pertemuan dua juara bertahan kompetisi paling bergengsi di level internasional.
Prancis vs Inggris, Duel Dua Raksasa Eropa yang Belum Pernah Terjadi di Final
Salah satu partai yang paling berpotensi menyedot perhatian adalah pertemuan Prancis melawan Inggris. Skenario ini akan terjadi apabila Les Bleus mampu menyingkirkan Spanyol pada semifinal, sementara Inggris berhasil melewati hadangan Argentina.
Apabila terwujud, laga di New York New Jersey Stadium akan mencatat sejarah sebagai final Piala Dunia pertama yang mempertemukan kedua negara tersebut.
Bagi Inggris, kesempatan ini menjadi peluang untuk kembali tampil di partai puncak setelah satu-satunya final yang pernah mereka jalani pada 1966. Saat itu, Three Lions mengalahkan Jerman Barat dengan skor 4-2 melalui babak perpanjangan waktu dan meraih gelar juara dunia pertama mereka.
Sebaliknya, Prancis memiliki peluang mencatatkan pencapaian lain dengan menembus final Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun setelah edisi 2018 dan 2022.
Selain mempertaruhkan gengsi dua kekuatan besar sepak bola Eropa, pertandingan tersebut juga berpotensi mempertemukan sejumlah pemain yang setiap pekan bermain bersama di level klub.
Sorotan terbesar tentu mengarah kepada dua bintang Real Madrid, Kylian Mbappe dan Jude Bellingham, yang akan saling berhadapan demi membawa negaranya mengangkat trofi paling bergengsi di dunia.
Tidak hanya itu, atmosfer pertandingan juga dipastikan semakin menarik dengan potensi duel sesama pemain Bayern Munich, yakni Harry Kane dari kubu Inggris dan Michael Olise yang membela Prancis.
Bagi Inggris, laga tersebut juga memiliki nilai emosional tersendiri. Three Lions masih menyimpan kenangan saat langkah mereka dihentikan Prancis pada babak perempat final Piala Dunia Qatar 2022. Apabila kembali bertemu di final Piala Dunia 2026, skuad Inggris berpeluang membalas kekalahan tersebut sekaligus merebut gelar juara dunia kedua dalam sejarah mereka.
Di sisi lain, Prancis tentu ingin menjaga peluang meraih gelar ketiga dan melanjutkan konsistensi mereka sebagai salah satu kekuatan utama sepak bola dunia dalam tiga edisi Piala Dunia terakhir.
Prancis vs Argentina, Ulangan Final Qatar 2022 yang Sarat Misi Balas Dendam
Skenario lain yang berpeluang tersaji di Final Piala Dunia 2026 adalah pertemuan kembali Prancis dan Argentina. Duel ini akan menjadi ulangan partai puncak Piala Dunia Qatar 2022, sebuah pertandingan yang hingga kini masih dikenang sebagai salah satu final paling dramatis dalam sejarah turnamen.
Tiga setengah tahun setelah bentrokan di Lusail Stadium, kedua negara berpeluang kembali memperebutkan trofi juara dunia apabila mampu melewati lawan masing-masing pada babak semifinal.
Pada final edisi 2022, Argentina memastikan gelar juara setelah mengalahkan Prancis melalui adu penalti usai bermain imbang 3-3. Jika pertemuan itu kembali terjadi pada 2026, Les Bleus akan datang dengan misi membalas kekalahan yang mereka alami di Qatar.
Sebaliknya, Argentina mengusung target yang tidak kalah besar. La Albiceleste berpeluang mempertahankan mahkota juara dunia sekaligus menambah koleksi menjadi empat gelar sepanjang sejarah.
Apabila berhasil mewujudkannya, Argentina akan mencatat sejarah sebagai negara pertama yang mampu mempertahankan gelar Piala Dunia sejak Brasil melakukannya pada edisi 1958 dan 1962.
Selain mempertaruhkan status juara dunia, laga ini juga diperkirakan kembali menghadirkan duel dua pemain yang memimpin daftar pencetak gol terbanyak turnamen.
Kylian Mbappe dan Lionel Messi sama-sama telah mengoleksi delapan gol sepanjang kompetisi. Apabila keduanya kembali bertemu di final, persaingan tidak hanya terjadi dalam perebutan trofi, tetapi juga dalam upaya mengakhiri turnamen sebagai pencetak gol terbanyak.
Rivalitas kedua negara sejatinya juga telah terbangun dalam dua edisi Piala Dunia sebelumnya. Sebelum final Qatar 2022, Prancis lebih dulu menyingkirkan Argentina pada babak 16 besar Piala Dunia Rusia 2018 dengan kemenangan 4-3.
Ketika itu, Mbappe yang masih berusia muda tampil sebagai salah satu bintang kemenangan Prancis dalam perjalanan menuju gelar juara dunia.
Jika final 2026 benar-benar mempertemukan kedua tim, pertandingan tersebut bukan hanya menjadi ulangan final Qatar, melainkan juga menjadi penentu dari rangkaian tiga pertemuan penting mereka dalam tiga edisi Piala Dunia secara beruntun.
Spanyol vs Inggris, Kesempatan Three Lions Membalas Kekalahan di Final EURO 2024
Kemungkinan lain yang dapat terjadi adalah pertemuan Spanyol dan Inggris di partai puncak. Skenario tersebut akan terwujud apabila Spanyol berhasil menyingkirkan Prancis, sedangkan Inggris mampu mengatasi Argentina pada semifinal.
Final seperti ini akan menghidupkan kembali rivalitas yang baru saja tercipta pada UEFA EURO 2024.
Dua tahun lalu, La Roja berhasil mengalahkan Inggris dengan skor 2-1 pada laga final dan membawa pulang gelar juara Eropa. Jika bertemu lagi di Final Piala Dunia 2026, Harry Kane dan rekan-rekannya akan memperoleh kesempatan untuk membalas kekalahan tersebut di panggung yang jauh lebih besar.
Menariknya, kedua negara sama-sama memiliki catatan sempurna ketika tampil di final Piala Dunia.
Inggris hanya sekali mencapai partai puncak, yakni pada 1966, dan langsung menjadi juara. Spanyol juga memiliki rekor serupa setelah menjuarai Piala Dunia pada satu-satunya final yang mereka jalani pada edisi 2010.
Meski sama-sama berstatus raksasa sepak bola Eropa, sejarah pertemuan Inggris dan Spanyol di Piala Dunia ternyata sangat terbatas.
Pertemuan pertama berlangsung pada Piala Dunia 1950 di Brasil. Saat itu, Spanyol berhasil mengamankan kemenangan tipis 1-0 pada fase grup.
Lebih dari tiga dekade kemudian, kedua negara kembali bertemu pada Piala Dunia 1982. Pertandingan berakhir tanpa gol, hasil yang membuat Inggris maupun Spanyol sama-sama gagal melangkah lebih jauh setelah tersingkir pada fase grup kedua.
Kini, lebih dari empat dekade sejak pertemuan terakhir mereka di ajang Piala Dunia, kedua negara berpeluang kembali bertemu. Bedanya, duel tersebut tidak lagi berlangsung pada fase grup, melainkan berpotensi menjadi pertandingan penentu untuk memperebutkan gelar juara dunia.
Spanyol vs Argentina, Potensi Final yang Mempertemukan Dua Juara dengan Misi Berbeda
Skenario terakhir yang masih mungkin terjadi pada Final Piala Dunia 2026 adalah pertemuan Spanyol melawan Argentina. Partai ini akan terwujud apabila La Roja mampu mengatasi Prancis di semifinal, sementara Argentina berhasil menghentikan langkah Inggris.
Jika benar terjadi, laga di New York New Jersey Stadium akan menghadirkan duel antara dua negara yang sama-sama menggunakan bahasa Spanyol. Pertemuan seperti ini memang tergolong langka dalam sejarah Piala Dunia, tetapi bukan tanpa catatan sebelumnya.
Bagi kedua negara, final tersebut juga akan menjadi ajang untuk melanjutkan sejarah pertemuan mereka di turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia. Pertandingan terakhir Spanyol dan Argentina di Piala Dunia terjadi pada fase grup edisi 1966 di Inggris. Saat itu, Argentina keluar sebagai pemenang setelah menaklukkan Spanyol dengan skor 2-1.
Lebih dari setengah abad berselang, kedua negara kini berpeluang kembali saling berhadapan. Bedanya, kali ini bukan lagi di fase grup, melainkan di pertandingan yang menentukan siapa yang berhak mengangkat trofi Piala Dunia.
Daya tarik lain dari skenario ini adalah kemungkinan terciptanya final yang mempertemukan juara bertahan Piala Dunia dengan juara bertahan Kejuaraan Eropa. Kondisi tersebut membuat duel Spanyol kontra Argentina memiliki nilai prestise tersendiri karena mempertemukan dua tim yang sama-sama datang dengan status juara pada kompetisi besar.
Apabila Spanyol berhasil keluar sebagai pemenang, La Roja akan menambah koleksi gelar dunia menjadi dua, sehingga menyamai pencapaian Prancis dan Uruguay.
Sebaliknya, apabila Argentina mampu mempertahankan gelarnya, La Albiceleste akan mengoleksi empat trofi Piala Dunia. Jumlah tersebut akan membuat Argentina menyamai raihan gelar milik Jerman dan Italia, serta hanya terpaut satu gelar dari Brasil yang masih menjadi negara dengan koleksi gelar Piala Dunia terbanyak.
Selain aspek sejarah, pertandingan ini juga berpotensi menghadirkan salah satu duel individu yang paling menarik perhatian publik sepak bola dunia.
Di kubu Argentina terdapat Lionel Messi, sosok yang terus menjadi figur sentral bagi timnya. Sementara itu, Spanyol memiliki Lamine Yamal, pemain muda yang berpotensi menjadi lawan Messi di partai puncak. Pertemuan keduanya akan mempertemukan dua generasi berbeda dalam satu panggung yang sama.
Empat Skenario, Empat Cerita Besar Menuju Trofi Piala Dunia
Dengan hanya menyisakan Prancis, Spanyol, Inggris, dan Argentina, persaingan menuju Final Piala Dunia 2026 dipastikan menghadirkan berbagai kemungkinan yang sama-sama menarik.
Final bisa menghadirkan rivalitas klasik Eropa melalui duel Prancis melawan Inggris, mengulang drama epik Qatar 2022 antara Prancis dan Argentina, membuka peluang balas dendam Inggris kepada Spanyol setelah final EURO 2024, atau mempertemukan Spanyol dan Argentina dalam duel antara juara Eropa dan juara dunia.
Masing-masing skenario memiliki nilai sejarah, rivalitas, dan cerita yang berbeda. Ada tim yang mengejar gelar kedua, ada yang membidik trofi ketiga, dan ada pula yang berusaha mempertahankan mahkota juara dunia sekaligus menambah koleksi gelar menjadi empat.
Namun sebelum salah satu dari empat partai tersebut benar-benar menjadi kenyataan, seluruh kontestan masih harus melewati ujian berat di babak semifinal. Hasil pertandingan empat besar akan menentukan dua negara yang berhak tampil di New York New Jersey Stadium pada 19 Juli untuk memperebutkan trofi paling bergengsi dalam sepak bola dunia.
Apa pun pasangan final yang akhirnya tercipta, satu hal sudah pasti: Piala Dunia 2026 akan ditutup dengan duel dua kekuatan besar sepak bola dunia yang sama-sama memiliki ambisi mencatat sejarah baru.
Bagi Prancis, Spanyol, Inggris, maupun Argentina, laga terakhir nanti bukan sekadar pertandingan penentu juara, melainkan kesempatan mengukir babak baru dalam perjalanan panjang mereka di pentas sepak bola internasional. (*)
