Sumbardaily.com – Paraguay menciptakan salah satu kejutan terbesar di Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Jerman melalui drama adu penalti pada babak 32 besar. Tim asuhan Gustavo Alfaro memastikan tiket ke babak 16 besar setelah bertarung selama 120 menit menghadapi juara dunia empat kali tersebut.
Keberhasilan Paraguay tidak lepas dari penampilan disiplin di sektor pertahanan. Meski lebih banyak berada di bawah tekanan akibat dominasi penguasaan bola Jerman, La Albirroja mampu menjaga organisasi permainan sehingga serangan lawan kerap menemui jalan buntu.
Sejak awal pertandingan, tim besutan Julian Nagelsmann berupaya membongkar pertahanan Paraguay melalui kombinasi serangan yang dibangun Leroy Sane, Florian Wirtz, dan Kai Havertz. Namun, upaya demi upaya yang diciptakan Jerman berhasil diredam oleh Orlando Gill bersama barisan belakang Paraguay yang tampil solid sepanjang laga.
Di tengah tekanan tersebut, Paraguay justru berhasil mencuri keunggulan menjelang turun minum. Gol berawal dari situasi sepak pojok ketika bola hasil tendangan melengkung sempat ditepis Manuel Neuer. Paraguay kemudian kembali menguasai bola sebelum Matias Galarza melepaskan umpan silang akurat yang disambut tandukan Julio Enciso tanpa kawalan untuk membawa timnya unggul.
Memasuki babak kedua hingga perpanjangan waktu, Nagelsmann melakukan berbagai perubahan dengan memasukkan seluruh opsi penyerang yang dimilikinya demi menghindari adu penalti. Jerman bahkan sempat merayakan gol yang dicetak Jonathan Tah.
Namun, harapan tersebut sirna setelah wasit menganulir gol itu karena Waldemar Anton lebih dahulu melakukan pelanggaran terhadap Orlando Gill dalam proses terciptanya gol.
Laga akhirnya harus ditentukan melalui adu penalti. Jerman mendapat kesempatan menendang lebih dahulu di depan pendukungnya sendiri, tetapi awal yang buruk langsung menghampiri ketika tendangan Kai Havertz berhasil ditepis Orlando Gill.
Setelah kedua tim saling membalas eksekusi dengan beberapa kegagalan dari masing-masing kubu, Paraguay memastikan kemenangan melalui penyelesaian tenang Jose Canales. Gol tersebut sekaligus mengakhiri perjuangan Jerman dan mengantarkan La Albirroja melaju ke babak 16 besar.
Kemenangan ini menjadi pencapaian penting bagi Paraguay yang mampu menyingkirkan salah satu tim paling sukses dalam sejarah Piala Dunia. Selanjutnya, wakil Amerika Selatan itu akan menghadapi pemenang pertandingan antara Prancis melawan Swedia di Philadelphia pada 4 Juli mendatang dalam perebutan tiket ke babak perempat final. (*)
