Sumbardaily.com – Komitmen PSSI dalam mendorong pemerataan pembangunan sepak bola nasional kembali ditegaskan melalui penunjukan Provinsi Sumatera Utara sebagai tuan rumah ASEAN U-19 Championship 2026 (AFF U-19). Turnamen ini dijadwalkan berlangsung pada 1 hingga 14 Juni 2026.
Keputusan tersebut menjadi langkah strategis dalam menghadirkan atmosfer kompetisi internasional ke berbagai daerah di Indonesia, tidak hanya terpusat di Pulau Jawa. Penunjukan ini juga tertuang dalam surat resmi PSSI bernomor 1057/UDN/623/III-2026 yang ditujukan kepada Gubernur Sumatera Utara, Muhammad Bobby Afif Nasution.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan bahwa sepak bola merupakan milik seluruh masyarakat Indonesia. Oleh karena itu, pihaknya ingin membuka kesempatan bagi daerah-daerah untuk terlibat dalam penyelenggaraan ajang internasional.
“Sepak bola adalah milik seluruh masyarakat Indonesia. Kami ingin memberikan kesempatan bagi berbagai daerah untuk menjadi bagian dari penyelenggaraan event internasional. Sumatera Utara menunjukkan kesiapan dan dukungan yang baik,” ujar Erick Thohir di Jakarta, dikutip Rabu (18/3/2026).
Pengalaman Jadi Modal Penting
Penunjukan Sumatera Utara sebagai tuan rumah AFF U-19 2026 tidak lepas dari pengalaman sebelumnya dalam menggelar ajang internasional. Pada tahun 2025, provinsi ini sukses menyelenggarakan Piala Kemerdekaan 2025 yang diikuti oleh tim U-17 dari Indonesia, Tajikistan, Mali, dan Uzbekistan.
Turnamen tersebut menjadi bagian dari persiapan Tim Nasional Indonesia menuju FIFA U-17 World Cup 2025 di Qatar. Keberhasilan pelaksanaan ajang tersebut dinilai menjadi indikator kesiapan Sumatera Utara dalam menggelar kompetisi berskala internasional.
Menurut Erick Thohir, pengalaman tersebut menjadi referensi penting bagi PSSI dalam menentukan lokasi penyelenggaraan turnamen.
“Keberhasilan sebelumnya menjadi referensi penting. Kami melihat adanya kesiapan dari sisi fasilitas dan dukungan masyarakat,” kata Erick.
Inspeksi Stadion dan Fasilitas
Untuk memastikan kesiapan penyelenggaraan ASEAN U-19 Championship 2026, PSSI telah melakukan inspeksi terhadap stadion dan fasilitas latihan di Sumatera Utara pada 25 hingga 27 Februari 2026. Kegiatan tersebut dipimpin oleh anggota Komite Eksekutif PSSI, Arya Sinulingga.
Beberapa stadion yang diusulkan sebagai venue pertandingan antara lain Stadion Utama Sumatera Utara, Stadion Teladan, dan Stadion Mini Pancing.
Selain itu, sejumlah lapangan latihan juga telah disiapkan untuk mendukung kebutuhan tim peserta, yakni Stadion Mini Pancing, Stadion Madya Sumatera Utara 1, Stadion Madya Sumatera Utara 2, Lapangan PPLP Sumatera Utara, dan Lapangan Cadika Medan.
PSSI juga menginformasikan bahwa inspeksi lanjutan dari pihak AFF U-19 akan dilakukan pada April 2026 guna memastikan seluruh fasilitas telah memenuhi standar penyelenggaraan turnamen internasional.
Diharapkan Dorong Ekonomi dan Sepak Bola Daerah
Penyelenggaraan ASEAN U-19 Championship 2026 di Sumatera Utara diharapkan tidak hanya berdampak pada perkembangan sepak bola, tetapi juga memberikan manfaat ekonomi bagi masyarakat setempat.
Kehadiran tim dari 11 negara anggota ASEAN Football Federation (AFF) diperkirakan akan meningkatkan aktivitas ekonomi, terutama di sektor pariwisata, perhotelan, dan usaha mikro.
Erick Thohir menegaskan bahwa ajang ini diharapkan menjadi momentum bagi daerah untuk terus meningkatkan fasilitas olahraga serta memperkuat ekosistem sepak bola.
“Harapannya, kegiatan seperti ini bisa menjadi momentum bagi daerah untuk terus meningkatkan fasilitas olahraga serta mendorong tumbuhnya ekosistem sepak bola yang lebih luas,” ujarnya.
Dengan persiapan yang terus dimatangkan, Sumatera Utara diharapkan mampu menyelenggarakan ASEAN U-19 Championship 2026 dengan sukses. Ajang ini sekaligus menjadi bukti bahwa daerah di Indonesia memiliki kapasitas untuk menjadi tuan rumah kompetisi internasional. (*)
