Sumbardaily.com – Timnas Portugal memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Kroasia melalui pertandingan yang berlangsung dramatis hingga menit-menit akhir. Gol penentu Goncalo Ramos pada masa injury time mengantarkan Portugal membalikkan keadaan sekaligus mengamankan kemenangan dalam laga sengit tersebut.
Sebelum Ramos menjadi pahlawan kemenangan, Portugal lebih dahulu bangkit dari ketertinggalan berkat gol Cristiano Ronaldo. Sementara itu, Kroasia sempat berada di atas angin setelah Ivan Perisic membawa timnya unggul sesaat setelah babak kedua dimulai.
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal dengan kedua tim saling menciptakan peluang. Kroasia akhirnya memecah kebuntuan tidak lama setelah turun minum melalui Ivan Perisic yang sukses membawa timnya unggul atas Portugal.
Keunggulan tersebut nyaris bertambah beberapa saat kemudian. Nikola Vlasic mengirimkan umpan silang yang berhasil diselesaikan Igor Matanovic menjadi gol. Namun, gol pemain Torino tersebut dianulir karena lebih dahulu berada dalam posisi offside.
Gol yang tidak disahkan itu menjadi titik balik kebangkitan Portugal. Tim asuhan Roberto Martinez mulai meningkatkan intensitas serangan. Rafael Leao menusuk dari sisi lapangan sebelum melepaskan tembakan keras yang hanya membentur mistar gawang.
Portugal kembali hampir mencetak gol melalui Cristiano Ronaldo. Sang kapten mampu mengontrol bola lambung sebelum melepaskan tendangan melambung yang bersarang di gawang Kroasia. Akan tetapi, gol tersebut juga dianulir karena Ronaldo telah berada dalam posisi offside ketika menerima bola.
Tekanan Portugal akhirnya membuahkan hasil setelah wasit menunjuk titik putih. Keputusan itu diambil seusai tinjauan VAR yang menunjukkan Nikola Vlasic melakukan pelanggaran terhadap Renato Veiga saat situasi sepak pojok.
Cristiano Ronaldo yang dipercaya sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna. Penyerang veteran tersebut sukses menyamakan kedudukan sekaligus mencatatkan gol ke-11 sepanjang penampilannya di ajang Piala Dunia.
Setelah skor kembali imbang, pertandingan semakin terbuka. Kroasia berusaha kembali merebut keunggulan melalui Mateo Kovacic yang melepaskan tembakan jarak jauh. Namun, upaya tersebut berhasil ditepis Diogo Costa hingga bola membentur tiang gawang.
Kovacic kembali menguji ketangguhan penjaga gawang Portugal melalui percobaan berikutnya, tetapi Costa kembali melakukan penyelamatan. Sementara itu, peluang emas Igor Matanovic juga berhasil digagalkan oleh aksi gemilang sang kiper.
Kroasia sempat kembali merayakan gol ketika Petar Sucic berhasil menjebol gawang Portugal sekitar sepuluh menit menjelang laga usai. Namun, harapan tersebut kembali pupus setelah bendera hakim garis terangkat dan gol dianulir akibat offside.
Drama sesungguhnya terjadi pada menit ke-94. Rafael Leao kembali menunjukkan kecepatannya sebelum mengirimkan umpan silang akurat ke depan gawang. Goncalo Ramos berhasil memenangkan duel udara dan menanduk bola masuk ke gawang Kroasia untuk membawa Portugal berbalik unggul sekaligus memastikan kemenangan.
Meski demikian, pertandingan belum benar-benar berakhir. Kroasia sempat kembali mencetak gol melalui Josko Gvardiol setelah menerima umpan dari Mario Pasalic di dalam kotak penalti Portugal.
Namun, setelah dilakukan pemeriksaan melalui VAR, Mario Pasalic dinyatakan telah berada dalam posisi offside sebelum memberikan umpan. Gol tersebut akhirnya dibatalkan sehingga Portugal tetap mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan dramatis ini mengantarkan Portugal melangkah ke pertandingan berikutnya di Piala Dunia 2026. Tim asuhan Martinez selanjutnya dijadwalkan menghadapi Spanyol di Dallas pada 6 Juli dalam laga yang diprediksi berlangsung sengit. (*)
